執着を捨てたら、未来が輝き出した。――50代ひとり暮らし、私が手放した3つのもの

退職まで、残り3週間だったあの頃。

それまでの私の人生は、「我慢」の連続でした。遅くに授かった三番目の子をひとりで育てるため、職場で何を言われても「生活のため」「お金のため」と自分に言い聞かせ、必死に頭を下げてきました。我慢、我慢、がまん……。それが当たり前の日常でした。

けれど、退職を決めたあの瞬間から。自分でも驚くほど、本来の「私」が顔を出し始めていました。

髪を切る。それは、過去の自分との決別。

心境の変化は、まず見た目に表れました。ずっと長かった髪をバッサリと切り、襟足を軽やかに外ハネに。しばらく放置していた白髪混じりの髪も、パッと明るい色にカラーリングしました。

鏡の中の自分が明るくなっていくにつれ、周囲の視線が変わるのを感じました。

でも、どちらの反応もあの頃の私にはありがたいものに見えていました。変化に気づいてもらえているということだから。

「大きなお世話」という名の、他人の物差し

人生の大きな選択をしようとしたとき、決まって誰かが「心配」という名の口出しをしてきます。そしてその言葉は、往々にして的外れで、余計なお世話で、そのくせなぜかグサッと刺さる。

以前の私なら、ひとつひとつの言葉に傷ついていたと思います。「やっぱり無謀なのかな」「私には無理なのかな」と、自分の決断を疑い始めていたはずです。

でもあの頃の私には、それらがすべて「その人自身の不安」を映し出している鏡のように見えていました。

他人の言葉が刺さるとき、それは相手の物語

これに気づいてから、口出しされるたびに「ああ、この人はここに不安を持っているんだな」と思えるようになりました。傷つくのではなく、観察する。それだけで、ずいぶんラクになりました。

それでも刺さってしまうときの、私なりの対処法

とはいえ、頭でわかっていても感情は別物。傷つくときは傷つきます。そんなときに私がやっていたこと、少しだけご紹介します。

かつての私も、きっとあちら側の人間でした。誰かの選択に口出しして、自分の不安を紛らわせていた。だからこそ、今は誰の選択も責める気になれません。

私は、私を生き直す。――58歳から動き出した、小さな「根拠」たち

「根拠のない自信」と書きましたが、正直に言うと、少し根拠はありました。退職を決めてから、私は少しずつ動き始めていました。大きなことではありません。でも、ひとつひとつが「私、やれるじゃないか」という感覚を積み上げてくれました。

必死に子育てをし、泥をすするように我慢を重ねてきた私です。その経験があるからこそ、これからの人生は何が起きても「なんとかなる」という感覚が、日に日に強くなっていました。

執着を捨てたら、見えてきたもの

「執着を捨てる」というと、何かを諦めるイメージがあるかもしれません。でも私が感じたのは、その逆でした。