60代男性の承認欲求がしんどい…上手に切り抜ける5つのヒント -

✦ この記事を読んでほしい方

職場で、お菓子を配って距離を詰めてくる年上の男性社員に疲れている。断りたいけど角が立つのが怖い。愛想よくしてしまう自分に、少し嫌気がさしている――そんな方へ向けて書きました。

以前の職場に、65歳の男性がいた。

役職はもうなかったけれど、存在感だけは誰よりも主張していた。若い女性社員に近づいては冗談を言い、笑いを取ろうとし、お菓子を配り、やたらと距離を詰めてくる。本人は「場を和ませているつもり」なのだろう。でも見ていた私は、正直、不快だった。

これはヤキモチなどではない。じわじわと募る違和感。そして、これは一種の不適切な関わり方ではないか、とはっきり感じた瞬間があった。

承認欲求が形を変え、相手の時間やプライベートにまで踏み込んでいく。そういうことが、職場では確かに起きる。

😔 こんな気持ち、ありませんか？

「嫌だと感じているのに、口に出せない」
「これくらい我慢するべきなのかな」
「私が敏感すぎるのかな」

愛想よくしているうちに、気づかないうちに自分の中で何かが削れていく。そう感じているなら、あなたの感覚はおかしくありません。

なぜ「お菓子おじさん」に疲れるのか

「認められたい」という気持ちそのものは、誰にでもある。でも、それが若い女性社員に一方的に向けられたとき、どこか非対称な重さが生まれる。

求める側は無自覚でも、求められる側には「応えなければ」というプレッシャーが静かにのしかかる。愛想よくしてくれるのは、あなたのことが好きだからではなく、その場をうまく収めようとしているだけかもしれない。それなのに、その優しさにどんどん甘えていく。

「嫌だ」と感じているのに、それを口に出せない。角を立てたくない、大人げないと思われたくない、職場の空気を壊したくない――

そういった気遣いが積み重なって、やがて自分の感覚を信じられなくなっていく。それは静かな、でも確かな、自尊心へのダメージだと思う。

💡 少し冷静に見てみると

この世代の男性が通ってきた時代を思うと、わからなくもない部分もある。役職・肩書き・後輩からの敬意で「自分の価値」を測ってきた時間が長かった。立場が変わったとき、承認の受け皿を突然失ってしまう。

でも、その空白を職場の若い人たちで埋めようとするのは違う。年齢を重ねるほど、「求める」より「与える」側に回れる人が、本当にかっこいい大人だと思う。

さりげなく自分を守る、5つの方法

傷つきながらも、毎日職場に行かなければならない。そんな現実のために、角を立てずに自分を守る方法をご紹介します。

1	受け取ったらすぐ仕事に戻る「ありがとうございます」の一言だけ言って、すぐ画面に視線を戻す。これだけで会話が自然に終わります。愛想よくしなければと思って余計な一言を足すから話が長引くのです。受け取ること自体は相手への敬意。でもその後の時間は自分のものです。

2	「忙しい空気」を習慣にする近づいてくる気配を感じたら、キーボードを打つ手を止めない。「今ちょうど大事なところで…」と画面を見たまま言うだけで、相手も長居しにくくなります。毎回やっていると「あの人は話しかけにくい」という印象がつき、自然と来る頻度が減っていきます。

3	体調を理由に、やんわり断る「最近甘いものを控えていて」「胃の調子がちょっと…」。角を立てずに断る、もっともスマートな方法のひとつです。相手も傷つかず、自分も罪悪感を持ちにくい。双方にやさしい断り方です。

4	愛想笑いは、義務じゃないニュートラルな表情＋短い返事、で十分です。「笑わないと失礼」と思い込んでいませんか？軽くうなずいて「どうも」と言うだけで、社会的なマナーとしては十分。毎回全力で愛想笑いをしていると、それが「普通」になって、やめられなくなります。少しずつ、表情の力を抜いていきましょう。

5	「しなければいけない」という思い込みを手放す「断ってはいけない」「笑わなければいけない」――この思い込みが、一番しんどさの原因です。お菓子を受け取ることも、断ることも、どちらも正解。大切なのは、相手のペースではなく自分のペースで選ぶこと。小さな選択を自分で決めるだけで、職場での居心地はじわじわと変わっていきます。